Publié le 13/11/2007
Le Père L. Lajeunesse est toujours présent dans la mémoire des gens
Roger Nolan - Si le Père Lucien Lajeunesse a conservé un excellent souvenir des gens de Maniwaki, on peut affirmer que c’est réciproque puisqu’on a qu’à s’entretenir avec des gens du coin pour réaliser à quel point il était apprécié et que tous ont conservé un souvenir inoubliable de cet Oblat de Marie-Immaculée qui, durant son séjour parmi nous, n’a jamais hésité à donner le meilleur de lui-même pour le mieux être de ses ouailles, soit en leur tendant une oreille attentive afin de leur apporter aide et réconfort. L’affection des gens envers celui qu’ils appelaient affectueusement le Ti-Père Lajeunesse ne s’est jamais démentie et elle est toujours aussi présente en 2007 qu’elle pouvait l’être il y a 40 ou 50 ans. Pour la plupart, ce dernier était comme un membre de la famille.
Rappelons que le Père Lajeunesse a vécu à Maniwaki de 1946 à 1968, soit durant 22 ans, et durant toutes ces années son implication fut totale. Aujourd’hui, il est âgé de 90 ans et, depuis 30 ans, il vit en permanence à la résidence des Oblats, à Richelieu, mais il demeure néanmoins passablement actif. Il célèbre cette année ses 70 ans comme religieux Oblat et ses 65 ans de prêtrise. Afin de souligner l’évènement, récemment, à Richelieu, il était l’objet d’une fête en compagnie de onze de ses confrères et parmi lesquels on retrouvait le Père Louis-Marie Parent et Mgr Albert Sanschagrin. Fait intéressant à noter, il suffit de s’entretenir avec le Ti-Père Lajeunesse, durant quelques instants, pour réaliser à quel point il a une mémoire phénoménale et il est à se demander s’il a oublié le nom d’un seul de ses anciens paroissiens.
Durant son séjour à la paroisse de l’Assomption, le Père Lajeunesse a eu six différents curés: Ernest Castonguay, Robert Barsalou, François Nadeau, Jean-Louis Dion, Majella Leclerc et Wilfrid Soucy. Aujourd’hui, tous sont décédés. Il a également cotoyé près d’une trentaine de vicaires et, dans le but de rappeler de bons souvenirs à nos lecteurs, nous citons quelques noms: Jean-Bernard Guilbeault, Victor Charbonneau, Charlemagne Ferron, Paul-Emile Nault, Charles Lajeunesse (le gros Père Lajeunesse), Roland Poupart, Jean-Marie Ferron et Guy Fortin. Outre le Père Lucien Lajeunesse, de ces quelques 30 vicaires trois d’entre-eux seulement vivent toujours. Ce sont les Pères François Buteau, Jean Gamache et Guy Fortin. Durant la même période, 15 frères Oblats ont également séjournés au presbytère de l’Assomption et de ce nombre trois seulement sont encore vivants. C’est avec nostalgie que le Père Lajeunesse se rappelle le presbytère de l’Assomption et il nous dira, qu’à son arrivée à Maniwaki, les Oblats occupaient le grand presbytère en haut de la côte et que tous les étages et les espaces étaient habités. “nous formions, dit-il , une grande communauté où tous et chacun avaient sa place”. Ce dernier se souvient que des différents locaux et de la grande galerie tous avaient une belle vue de la rivière Gatineau et sur la Pointe-des-Pères. Toutefois, il déplore vivement le fait que présentement le presbytère se trouve dans un état qui laisse un peu à désirer car, selon lui, ce bâtiment fait vraiment partie du patrimoine de Maniwaki.
Étant originaire de la paroisse St-Sauveur, de Québec, c’est avec joie qu’il se remémore des choses qui ont eu une influence sur sa décision de consacrer sa vie à Dieu et, c’est avec une admiration sans borne, qu’il fait allusion au Père Victor Lelièvre, que l’on appelait “l’apôtre du Sacré-Coeur” et de son amour envers les pauvres. Bien d’autres évènements ont concouru à sa vocation, dont la beauté de l’église et les offices religieux qui s’y déroulaient, tels les Vêpres du dimanche toujours rehaussés par une musique d’orgue majestueuse et un choeur d’hommes aux voix riches. Autres temps autres moeurs puisque, de nos jours, les jeunes préfèrent clavarder, s’amuser aux jeux-vidéos, parler au cellulaire et quoi d’autres. Les gens qui souhaiteraient faire parvenir des messages au Père Lajeunesse afin de lui témoigner leur amitié peuvent le faire en lui adressant le tout à: Résidence Notre-Dame, 460, 1ère Rue, Richelieu, Qc, J3L 4B5.
