Publié le 25/10/2007
Les familles démunies figurent parmi ses alliés
Entraide de la Vallée est en guerre contre la faim dans la région
Jean Lacaille – Maniwaki- Depuis avril 2207, Entraide de la Vallée déploie ses troupes sur le territoire compris entre Denholm et Grand-Remous dans un combat acharné afin de mettre du pain sur la table des familles qui n’en ont pas les moyens. Et les gens démunis sont plus nombreux qu’on le pense, toute classe sociale confondue.
Fabienne Lachapelle, ex-journaliste à l’hebdomadaire La Gatineau de Maniwaki, est le colonel de cette opération humanitaire et elle dirige les trois soldats permanents qui se sont enrôlés, comme elle, dans cette lutte farouche pour enrayer la faim dans la région. La mission est de taille et le rappel des troupes n’est pas pour demain.
“Je ne voulais pas quitter la région. J’aime les gens d’ici. Au départ, je considérais mon engagement en fonction d’un emploi spécifique à la tête de cet organisme. Mais plus le temps avance, plus je considère mon engagement social comme une vocation.”
Le déploiement
Entraide de la Vallée a vu le jour en avril 2007 grâce à l’implication de ses principaux bâilleurs de fonds dont le Groupe Heafy, Centraide Gatineau-Labelle-Hautes-Laurentides, l’Agence de santé et des services sociaux de l’Outaouais et le Centre local d’emploi de Maniwaki. Le Centre local de développement de la Vallée de la Gatineau s’est également impliqué dès le départ dans le démarrage tout comme la Caisse populaire Desjardins de la Haute-Gatineau et la Caisse populaire Desjardins de Gracefield.
Les épiciers sur la ligne de front
Entraide la Vallée a recruté ses soldats de la faim chez les épiciers de la région qui sont devenus des alliés sûrs dans le combat constant contre la faim en région. “Ces épiciers sont généreux puisqu’ils nous fournissent la nourriture qui permet de maintenir notre banque d’alimentation en suffisance constante pour nos interventions dans les familles de la région. Sans leur collaboration, le combat serait inutile”, d’indiquer Fabienne Lachapelle, visiblement fière de ses troupes.
Trois employés permanents ont été embauchés grâce à la participation financière du Centre local d’emploi de Maniwaki. Leur mission quotidienne consiste à préparer les repas consistants qui tiennent compte des éléments nutritifs essentiels à un bon repas tel qu’il est stipulé dans le Guide alimentaire canadien.
Entraide de la Vallée s’est entendue avec la Pavillon du Parc pour augmenter ses effectifs dans son combat contre la faim. Cet organisme fournit trois soldats qui, avec la complicité des quatre soldats permanents à la cuisine, apprennent à cuisiner les plats qui font le tour de la région grâce au service de livraison que l’organisme a organisé afin d’intervenir rapidement. Un estomac qui a faim n’a pas le temps d’attendre.
Les objectifs de départ sont dépassés
“Nos craintes, au départ, se sont rapidement estompées. Nous avons craint ne pouvoir maintenir notre banque alimentaire à un niveau qui nous permettrait de subvenir aux besoins quotidiens des familles dans le besoin dans notre région. Mais nos alliés, que sont nos épiciers dans toutes les localités comprises entre Grand-Remous et Denholm, collaborent à notre offensive avec une générosité étonnante. Nos congélateurs débordent d’aliments que nous pouvons transformer en repas très consistants”, ajoute Fabienne Lachapelle.
Un bon dialogue avec les troupes
Sur le terrain, il y avait déjà des groupes de bénévoles qui intervenaient sur le territoire. Ces bénévoles opéraient les centres de dépannage alimenaire de Gracefield et Maniwaki (Le Pain quotidien et Christ-Roi). “Ces organismes ont craint que nous exercions un contrôle de leurs opérations. Mais la crainte s’est rapidement dissipée devant l’ampleur du combat. Les bénévoles de ces centres de dépannage, dont je tiens à souligner l’immense générosité, sont sur la ligne de front avec nous”.
“Mon mandat est de m’assurer que tout ce que nous préparons soit de santé et que nos repas respectent la contenance prévue dans le Guide alimentaire canadien pour une saine alimentation pour tous. Notre clientèle est nombreuse. Nous livrons nos repas dans les centres de dépannage de Gracefield et Maniwaki qui n’ont pas de problèmes à écouler la marchandise. Nous ne pouvons chiffrer le nombre de familles qui dépendent de notre service parce que nous n’avons pas un accès direct aux gens que nous aidons. Nous avons également mis sur pied un service de dépannage d’urgence qui nous permet d’intervenir rapidement pour combler la faim au jour le jour.”
Entraide de la Vallée est l’organisme de référence des centres de dépannage régionaux. Les familles dont les parents travaillent au salaire minimum ne peuvent subvenir adéquatement aux besoins alimentaires de leurs enfants. Entraide de la Vallée l’a rapidement constaté au fur et à mesure que les troupes intervenaient sur le territoire. La crise forestière que traverse la région dans le moment contribue à amplifier le besoin et la guerre contre la faim devient, par conséquent, un combat constant, du nord au sud de la MRC de la Vallée de la Gatineau.
Expansion à court terme
Entraide de la Vallée établiera, sous peu, à Gracefield, un Centre de réparation de meubles et d’appareils électroménagers qui seront vendus, à prix considérablement réduits, ou tout simplement donnés aux familles nécessiteuses de la région.
“Nous avons répertorié quelques édifices à Gracefield et nous analysons dans le moment les sommes que nous devrons investir dans les aménagements de notre Centre de réparation qui devrait ouvrir ses portes dès le mois d’avril 2008. Nous ferons l’acquisition de l’édifice et nous en assurerons la gestion par la suite”, précise Fabienne Lachapelle.
Les employés permanents d’Entraide la Vallée sont la directrice générale Fabienne Lachapelle et les cuisiniers Louise Barbe, Gaétan “Malo” Fortin et Jacques Beaudoin. Danny Langevin, Sylvie Lagacé et Michaël Mc Connini sont prêtés par le Pavillon du Parc et ils apprennent à cuisiner, sur le tas, grâce aux précieux conseils des cuisiniers permanents.
“C’est tout cela Entraide de la Vallée. Nous avons travaillé fort à l’aménagement de notre Centre de préparation des repas sur la rue de la Montagne à Maniwaki. Notre cuisine est fonctionnelle et rien n’a été ménagé pour répondre aux exigences du Code national du bâtiment. C’est propre et nous voulons qu’il en soit toujours ainsi. Les fêtes s’en viennent à grands pas. Nous nous préparons en conséquence parce que nous savons que les besoins des familles seront encore plus grands. Nos troupes sont prêtes et nous relèverons le défi avec l’aide de nos troupes éparpillées un peu partout sur le territoire”, conclut Fabienne Lachapelle.
