Publié le 22/11/2008
La Vallée-de-la-Gatineau résiste à la tempête
Jean Lacaille - Messines - L’esprit d’équipe qui se dégage des échanges entre les intervenants de l’action économique est la grande force de la Vallée-de-la-Gatineau. Cette concertation permet de réaliser des projets qui autrement ne pourraient voir le jour.
«L’économie vacille partout. Tout ne va pas comme nous le voudrions mais la Vallée-de-la-Gatineau s’en tire parce que les intervenants font preuve de complicité et d’un profond respect dans leurs échanges et pourparlers pour éviter la catastrophe. L’esprit d’équipe, la mise en commun des idées fait en sorte que la Vallée-de-la-Gatineau performe malgré la crise continentale qui frappe de plein fouet, notamment dans le secteur forestier», précise Pierre Rondeau, préfet de la MRC de la Vallée-de-la-Gatineau.
La forêt
La situation est au beau fixe en 2008, par rapport à 2007, pour ce qui concerne l’industrie forestière. La crise est toujours là et la Vallée-de-la-Gatineau peut s’estimer chanceuse d’avoir pu manoeuvrer au plus fort de la chute des marchés grâce, surtout, au maintien des opérations forestières et de la production dans les usines d’AbitibiBowater, Louisiana Pacific et même Commonwealth Plywood.
«Les États-Unis représentent un marché de prédilection pour le Québec. Mais le marché s’est écroulé. On n’achète plus les produits que nous produisons et l’intérêt des investisseurs américains sont concentrés sur la sauvegarde de leurs placements en bourses. Tout comme l’an dernier, la Valllée-de-la-Gatineau a concentré ses efforts sur la diversificaton économique. Les décisions que nous avons prises ne rapportent pas pleinement encore mais nous réussissons tout de même à nous maintenir à un niveau qui, pour l’instant, offre une certaine marge de manoeuvre à la région.»
Le tourisme
Au cours de 2008, grâce à l’injection de capitaux privés et au rendement permanent de l’économie sociale, la Vallée-de-la-Gatineau s’est améliorée dans le domaine de l’hébergement touristique de même qu’en restauration. «Des séjours touristiques quoditiens sont offerts aux visiteurs et cette offensive a permis de les retenir plus longtemps chez nous. La Vallée-de-la-Gatineau s’est positionnée sur le marché québécois de même qu’en Ontario. Tourisme Vallée-de-la-Gatineau a orchestré une excellente promotion visuelle et a tapé dans le mile avec sa conception moderne de dépliants. En proposant un produit attrayant à l’oeil, les dépliants ont trouvé preneurs dans les divers kiosques touristiques.»
Le secteur agroalimentaire
Là aussi la Vallée-de-la-Gatineau a été très agressive. Des essais de culture ont été très révéléateurs au cours de la dernière année. Ils font suite à ceux réalisés l’an dernier. Ils démontrent l’énorme potentiel de la Vallée-de-la-Gatineau dans la production des produits du terroir.
«Avec l’aide du Centre local de développement de la Vallée-de-la-Gatineau, la MRC a réussi à imprégner un début de culture grâce surtout en procédant à l’embauche d’un agronome, en la personne de Carlos Baez, qui suit la progression de ces produits au jour le jour. Son expertise, jumelé aux efforts des producteurs locaux, est le gage d’un brillant avenir dans ce domaine. Il appert que nos produits du terroir sont d’excellente qualité et le temps n’est pas loin où ils trouveront une niche importante sur le marché québécois et canadien.»
L’Internet à haute vitesse
Il s’agit d’un dossier crucial pour la région selon le préfet Pierre Rondeau. La première étape est complétée alors que réseau de base a été aménagé partout dans la région. Les installations seront complétées sous peu à Maniwaki et Gracefield vient d’être branchée.
«Nous devons maintenant passer à la deuxième étape de notre projet et nous devrons faire appel à une aide fédérale-provinciale pour installer quelque 28 tours de relais, dans le Pontiac, dont une quinzaine dans la Valllée-de-la-Gatineau. Chaque tour de relais représente un coût de 15 000 $. Nous sommes fiers que nos internautes ruraux puissent naviguer sur Internet à la haute vitesse.. Alimenté par la fibre optique, la vitesse de notre réseau étonne et surpasse même ce que nous retrouvons en milieu urbain. La réalisation de notre deuxième étape devrait débuter dès que nous aurons les budgets nécessaires. Comme le projet est concluant, nous ne devrions pas rencontrer de difficultés à obtenir l’aide financière pour la poursuite de ce merveilleux projet.»
La santé
Le recrutement et la rétention des médecins est un souci de tous les jours pour les intervenants de la santé de la Vallée-de-la-Gatineau.«Nous devrons prévoir un plan pour solutionner les départs à la retraite de plusieurs de nos travailleurs de la santé. Des gens, dédiés à cette mission, y travaillent. La santé est une préoccupation constante pour les intervenants de la Vallée-de-la-Gatineau.»
Ce n’est pas encore le klondike dans la Vallée-de-la-Gatineau. Mais, le préfet Pierre Rondeau, estime que les intervenants économiques ont fait de l’excellent travail en 2008. «Il reste maintenant à aiguiller nos forces et continuer à travailler en équipe parce qu’il est indéniable que le pire est à venir. C’est en temps de crise qu’il faut préparer la reprise.»
