Publié le 16/11/2008
Gracefield adopte la même formule que la caisse populaire
Pas de commandite directe au Festival Western de la Haute-Gatineau
Jean Lacaille - Gracefield – La ville de Gracefield s’est engagée à participer au Festival Western de la Haute-Gatineau sous la forme de l’organisation d’une activité particulière qui équivaut à une participation financière qui oscille entre 3 000 $ et 5 000 $.
Le sujet était à l’ordre du jour de la séance ordinaire du conseil lundi soir. Le maire Réal Rochon, réticent quant au succès de l’activité, a indiqué qu’il fallait être prudent avant d’investir les deniers des contribuables dans un tel projet. «Nous devons prévoir au cas où ça ne fonctionnerait pas au goût des organisateurs. C’est pourquoi, nous optons pour cette formule de participation.»
L’Association du Festival Western de la Haute-Gatineau de Gracefield est un organisme privé. «Nous nous accordons trois ans pour parvenir à la suffisance financière. Mais nous tenons à dire que les profits qui seront générés par l’événement seront réinvestis dans la restauration commerciale et résidentielle dans Gracefield de façon à ce que la ville soit plus attrayante pour l’accueil touristique», indique Céline Deslauriers, présidente et secrétaire-trésorière de l’organisme qui est également composé de l’homme d’affaires Stéphane Kelly, Éliana Pétrin-Brennan, Louis-Philippe Mayrand, Daniel Chagnon, Andrée St-Denis, Josée Parsons, André Larocque, Mario Martin et Richard St-Jacques.
L’organisation demandera les autorisations nécessaires en vue de convertir la rue Principale, à partir du bureau de poste jusqu’à l’extrémité nord de la ville, en site de présentation des principales activités qui seront inscrites au programme dont les spectacles et le rodéo professionnel qui aura lieu tout près de la Coop de Gracefield.
Demande d’aide financière
L’Association s’est adressée à Patrimoine Canada afin d’obtenir une aide financière de 50 000 $ à 70 000 $ dans le cadre du Programme Festivals d’arts et de patrimoine local. «Il était important d’obtenir un engagement de la ville qui était obligatoire dans notre demande de financement», précise Céline Deslauriers.
La Caisse populaire Desjardins de Gracefield n’a pu donner suite à la demande de commandite de l’Association qui avait prévu une aide de 3 000 $ à 5 000 $ de la part de l’institution de la rue Principale. La Caisse tiendra plutôt une activité qui sera déterminée ultérieurement. L’activité pourrait avoir lieu dans la cour de la caisse qui en épongera les frais. La Caisse précise qu’elle a établi une politique au niveau de son Fonds d’aide au développement du milieu qui est spécifiquement réservé au financement de projets provenant d’organismes sans but lucratif.
Le citoyen Jack Lalonde, impliqué dans le Festival Western Pionnier de Gracefield dans les années ’80 est intervenu à la période de questions. «Je me demande depuis quand la Caisse populaire dirige la ville de Gracefield. Et je ne comprends pas non plus votre attitude, monsieur le maire. C’est comme si la ville refusait son propre développement touristique.»
La discussion s’est envenimée entre le citoyen et le maire de Gracefield, Réal Rochon, qui a lancé : «Il faudrait tout d’abord que vous vous fassiez élire avant de nous dire quoi faire, monsieur Lalonde.»
«Beaucoup de gens connaissent la personne responsable de la mort du Festival Western Pionnier de Gracefield. Il s’agit du président du conseil d’administration de la Caisse populaire Desjardins de Gracefield», conclut Jack Lalonde.
